長くて暗くて寒ーいイギリスの冬🥶だけど、
空気が澄んでいる1 〜2月は冬の星座🌌や明るい恒星🌟が見えやすく
星空観察🔭にピッタリで、驚くほど見えちゃう場所が点在🗾！
暖かくして🧣ちょっと足🥾を伸ばし、日本とは違う星空を眺めて👁️はみませんか？

✏️：光害が非常に少なく、きわめて星の多い夜空を観察できる場所。
以下の条件をクリアして 指定されたエリア
★ 面積が700キロ平方メートル以上
★ オリオン座の主要な7つの星、または天の川が肉眼で見えること
★ 車椅子利用者がアクセス可能。
★ 一般に無料で開放されていること

✏️豆知識：国際ダークスカイ協会も認定の場所で、正式にイングランドで最高の星観察区に指定。
 2013年にイギリス初のダークスカイパークに認定。定期的に星観察の様々なイベントが催される。

🏟️場所：Eastburn, South Park, Hexham, Northumberland NE46 1BS

🚦主な観察場所：Cawfields、Stonehaugh、Harbottle

🌟 晴れた夜には何千もの星々や天の川、さらには肉眼で約250万光年先のアンドロメダ銀河まで見える。
 大自然の中でじっくり星と向き合いたい方におすすめ。

🔭天文台：Kielder Observatory、  Battlesteads Dark Sky Observatory

✏️豆知識：国際ダークスカイ協会により2012年、パーク全体が世界で5番目に、ウェールズでは初めて星観察区に指定。

🏟️場所：Brecon Beacons National Park Visitor Centre, Libanus, BRECON LD3 8ER

🚦主な観察場所：Usk Reservoir、 Crai Reservoir、Llanthony Priory、Hay Bluff、Bannau Brycheiniog National Park Vistior Centre、Pen Rhiw Ddu、Carreg Cennen、
 Craig-y-nos Park and Craig Y Nos Castle、Sugar Loaf Mountain、Llamgorse Lake

🌟 晴れた夜に天の川や主要な星座、星雲、流星群などが観測可能。
 観測場所を変えながら、様々な角度で星空を楽しみたい人におすすめ。

✏️豆知識：2011年、ヨーロッパ初の星観察地区に指定。Dark Sky トレイルもあり。

🏟️場所：Exmoor House, DULVERTON, TA22 9HL

🚦主な観察場所：2時間ほどで回れる360度大自然に囲まれた Dark Sky Discovery Trailは家族揃って楽しめ、地図はこちらからダウンロード可能。

🌟 晴れた夜に天の川や主要な星座、星雲、流星群などが観測可能。家族でワイワイ話をしながら、星を眺めたい人におすすめ。

🔭望遠鏡：Dulverton、 Dunster 、Lynmouthのセンターで 1晩 £30から望遠鏡のハイヤーが可能。

✏️豆知識：スコットランド西岸沖にあるマル島の西約4マイルに位置する、小さなヘブリディーズ諸島の島。
 街灯がないため、夜空はベルベットのように真っ暗で、2013年12月、「ダークスカイ・コミュニティ」によりイギリスで最も天文学に適した場所のひとつとしての認定される。 
 島民が数年をかけて星空観察の妨げとなるものを付け替えるなどの作業取り組んだ成果が評価される。
 空の明るさを測定するスカイ・ブライトネス・メーターの結果、ヨーロッパでも最も暗い夜空を持つ場所のひとつであることが示された。

🏟️場所：Coll, Isle of Coll, Argyll and Bute, PA78 6TB

🚦主な観察場所：RSPB reserve car Park、Arinagour 村の教会の後方、Ciadのサッカー場

🌟 条件が整えばオーロラ、夏場にはNoctilucent clouds・夜光雲（高度約80kmの中間圏にできる特殊な雲で、夜明け前や日没後に、暗い空に青白く輝いて見える現象）が見れるかも。
 壮大なスケールの中で星空を堪能したい人におすすめ。

✏️豆知識：2011年に世界で初めて「ダークスカイ・アイランド」に認定。
 約600人の島民が協力し電気をの消費を抑え、星の光を遮らないよう街灯がなく、光害をできる限り少なく保つ為に車両もトラクターのみ。

🏟️場所：Visitor Centre, The Avenue, Sark, Channel Islands, UK GY10 1SA

🚦主な観察場所：天文台、La Coupee, Dixcart Bay、Venus Pool

🌟 晴れた夜には、天の川が地平線から地平線へと空を横切る壮大な光景が見れる。
 思いっきり真っ暗な場所で天の川を見たい人におすすめ。

🔭天文台：事前予約で観測が可能。

おおぐま座を形取る最も明るい星々は、「ひしゃく（Plough）」と呼ばれる星の並びを成し、北斗七星として広く知られている。
北半球では、この星座は**周極星（＝一年中地平線下に沈まない星座）**であるため、年間を通して見ることができる。
暗い場所はもちろん、多少光害のある空でもはっきりと目立って見えるのが特徴。

冬の王者とも称される有名な星座で、ギリシャ神話の狩人オリオンを描いており、片手に振り上げたこん棒、もう一方の手に盾（あるいはライオンの頭）を持つ。
**オリオンのベルト（オリオン座の三ツ星）**は、最も識別しやすい星列のひとつで、アルニタク、アルニラム、ミンタカという3つの非常に明るい星が一直線に並ぶ。
🌟リゲル：オリオンの足元にあり、青色の超巨星であり、夜空で7番目に明るい星。
🌟ベテルギウス：オリオンの西の肩にあるは深いオレンジがかった赤色をした赤色超巨星で、冬の大三角の一つ。
🌟シリウス：オリオンの左斜め下、おおいぬ座に属し、夜空で最も明るい恒星で、冬の大三角の一つ。
 約8.5光年と地球に比較的近く、時折「赤や青に点滅」するのは、その光が地球の大気を通過する際に屈折するため。

ジグザグの形をしており、季節によってW字やM字のように見える。 
北半球では周極星座のため、晴れた夜なら一年中いつでも見ることが出来る。

オリオン座のベテルギウス、おおいぬ座のシリウス、こいぬ座のプロキオンの3つの星で構成されており、ほぼ正三角形の形。
どれも非常に明るい星のため、光害のある場所でも見つけやすいのが特徴。
冬の星座を見つける手掛かりとなる。

オリオン座の上の方にある、黄色みを帯びた ぎょしゃ座の1 等星で🌟シリウスの次に明るい星。
ぎょしゃ座は、将棋の駒の様な5 角形をしていて、カペラの他にも2等星が１つ、3 等星が4 つと明るい星が多いのが特徴。

冬の大三角の1つになっている1等星で、こいぬ座の目印。
「プロキオン」という名前は"犬の前に"という意味があり、おおいぬ座の「シリウス」よりも少しだけ早く地平線からあがってくることから名前が付いたとされる。

✏️星団とは：「散開星団」と「球状星団」という2つのタイプに分けられ、星座のように“たまたま同じ方向に見えている”のではなく、星同士が実際に重力で結びついて集まっているのが特徴。
🌟散開星団（Open Cluster）：星がゆったりと広がっている集まりで、若い星が多いのが特徴。 
🌟球状星団（Globular Cluster）：たくさんの星が密集していて、古い星が多いのが特徴。

夜空で最も見つけやすい散開星団のひとつで和名は”すばる”、英名は”Seven Sisters”
青い光を放ち、光害のある場所でも肉眼では6～7個ほど見えるが、実際には1,000個以上の星からなる星団。
オリオン座の三ツ星（オリオンのベルト）をまっすぐ辿り、赤く光るアルデバランを過ぎ、その先にある青い宝石のような星の集まりを探すと見つかる。

美しさでは全天一と言われる北天最大の球状星団。
名前のとおり、この星団はヘルクレス座の中に位置し胴体にあたるη（イータ）星とζ（ゼータ）星の間にある。
距離は約2万5100光年。直径は約100光年。10万個ほどの恒星で構成されている。
イギリスでは5月−8月間に見やすい。

何十億もの星やガス、ちりからなる棒渦巻銀河。
星々は、中心がふくらんだ平たい円盤状に多く集まっており、太陽系はその渦巻腕のひとつの外側寄りに位置。
天の川の中心方向が地平線の上に来ているとき、無数の星が集まった光が重なっているが、殆どの星は１つ１つ見分けられないほど暗い為、夜空には“帯”のような明るい筋が出来る。 
暗い場所で肉眼で見る天の川は、写真のような鮮やかな色ではなく、ぼんやりとした光の雲が、まっすぐな（または少し曲がった）帯として広がっているように見える。 
はっきりと見つけるには、暗い空と、暗さに目が慣れていることが必要で、イギリスでは秋に見つけやすい。

手っ取り早く星空を楽しみたい方には断然お勧めなのが『アプリ』
スマホを空にかざすだけで、星座の名前や惑星、星団、銀河の位置まで一目でわかる、超便利もの。
初心者でも使いやすく、お散歩や旅行先での星見にもぴったりなもの、ご紹介します。 

＊カラフルで見やすい星空マップ
＊現実空間に星座を重ねて表示
＊惑星の位置や移動もわかる

＊高精度で常時が滑らか
＊オフラインでも使用可能
＊宇宙ステーションの位置や移動もわかる

＊現在だけでなく未来の星の位置も特定可能。
＊オフラインでも使用可能
＊ネットワークでイメージの共有が可能


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・・・いかがでしょう？
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大自然の中でグランピングをしながら、楽しむのもいいですね。

お出かけの際には、防寒服🧥、ブランケットなどのご用意も忘れずに🤗

*記事には一部AIを利用しています。